Extrait du Flash Info n° 74 été05

Une association pas comme les autres

Depuis un an, il existe désormais une association cantonale qui agit contre l'exclusion des personnes handicapées. " Un copain comme les autres " invite à changer notre regard sur le monde du handicap.

Dominique Le Berre est une femme d'action. Mère de Caroline, 11 ans, atteinte d'une maladie génétique, elle n'a de cesse de se battre pour sensibiliser la société aux problèmes vécus par les handicapés. Après quatre années à s'occuper du Téléthon, elle s'est lancée avec d'autres parents dans une nouvelle aventure, avec l'association " Un copain comme les autres ". Un nom différent pour un même combat : lutter contre l'exclusion des enfants et adultes handicapés. Partagés entre les instituts spécialisés et l'entourage familial, leur vie sociale reste en effet peu développée.

" Caroline passe toute la semaine dans un centre médico-éducatif à Vertou, avec des enfants d'horizons très différents. Lorsqu'elle rentre le week-end à La Chapelle-sur-Erdre, il est difficile d'organiser des activités avec ses amis de l'Institut ". Créée en mai 2004, l'association propose ainsi de créer un réseau relationnel de proximité entre les habitants du canton, qu'ils soient concernés ou simplement intéressés par le monde du handicap. Le but poursuivi est de permettre aux personnes handicapées d'avoir des loisirs comme les autres, de vivre avec les autres.

Susciter l'intérêt

Force de propositions auprès des collectivités territoriales, l'association s'est déjà rapprochée de plusieurs villes du canton pour mettre en place ses actions. Tout au long de l'année, un groupe de parents bénévoles, membres d' " Un copain comme les autres " organise des après-midi loisirs à Treillières.

L'échange valides-handicapés se fait tout naturellement à travers différentes activités, telles que les jeux de société, baby-foot, poterie, danse, judo, ainsi que des sorties au cinéma, à la bibliothèque ou encore à la ferme... "Le contact entre les enfants se fait plus simplement : ils se posent les vrais questions sans détour et échangent souvent plus facilement que les adultes ". Chaque occasion est l'opportunité de partager de nouvelles émotions, de resserrer les liens et participe à estomper peu à peu les différences.

L'association recherche toujours de nouveaux intervenants extérieurs prêts à proposer de nouvelles animations. Elle demande aussi aux associations chapelaines de proposer des créneaux horaires pour intégrer les enfants handicapés dans leurs cours.

Membre de la commission Handicap du CCAS de La Chapelle-sur-Erdre, l'association se soucie également des problèmes rencontrés par les handicapés dans leur vie quotidienne, en agissant auprès des collectivités afin d'améliorer l'accès aux espaces et services publics.

En un an d'existence, " Un copain comme les autres " n'a cessé de s'agrandir et compte aujourd'hui plus de 80 adhérents. Cette croissance rapide témoigne de la nécessité de pérenniser une telle structure. Pour mieux répondre aux attentes des familles, l'association devrait d'ailleurs revoir son organisation très prochainement. " Il n'est pas question de s'arrêter là ", déclare Dominique Le Berre.